Zellige véritable : le carreau artisanal marocain

Comment est fabriqué le zellige ?

Le mot zellige vient de l'arabe al zulaycha, « petite pierre polie ». Sa fabrication, centrée autour de Fès et de son argile grise, suit toujours les mêmes étapes :

– L'argile est trempée, pétrie à la main puis séchée au soleil en carreaux bruts.

– Une première cuisson transforme les carreaux en terre cuite.

– L'artisan applique l'émail coloré sur une face.

– Une seconde cuisson, au four à bois, crée les variations de teinte d'un même lot.

– Chaque carreau est enfin taillé au marteau aux dimensions voulues, les bords biseautés pour une pose presque bord à bord.

Zellige véritable ou effet zellige : quelle différence ?

Le zellige véritable est fait main en terre cuite : sa surface est vivante, ses couleurs varient d'un carreau à l'autre et il présente des éclats ou des bulles d'émail qui font partie de son charme. Les carreaux « effet zellige » de nos collections tendance (Zelij 10 x 10, Bejmat 5 x 20) sont fabriqués en Espagne en pâte rouge émaillée : plus réguliers, plus faciles à poser et moins chers, ils imitent l'aspect artisanal sans en avoir les variations.

Quel format choisir ?

– 10 x 10 cm : le format traditionnel, polyvalent, pour une crédence ou un mur de douche.

– Mosaïques 5 x 5 et 3 x 3 cm : un rendu plus fin et plus scintillant, idéal pour les petites surfaces et les niches.

– 5 x 15 et 2,5 x 15 cm : le format baguette, à poser à l'horizontale, à la verticale ou en chevrons.

– 2 x 10 cm : le format le plus fin, pour un graphisme très contemporain.

Où poser le zellige ?

En crédence de cuisine, sur les murs de salle de bain et de douche, en fond de hotte, en tête de lit ou sur un mur extérieur abrité (patio, terrasse couverte). Le zellige n'est pas antidérapant : on ne le pose pas au sol.

Conseils de pose

– Mélangez les carreaux de plusieurs boîtes avant de commencer : les nuances se répartissent alors sur tout le mur.

– Collez au mortier-colle blanc de bonne qualité, carreau par carreau, en suivant les irrégularités plutôt qu'en les corrigeant.

– Posez bord à bord ou avec un joint très fin, d'environ 1 mm en zone humide.

– Nettoyez les résidus de joint tout de suite, avant qu'ils ne sèchent sur l'émail.

– Prévoyez environ 10 % de surface en plus pour les coupes et le tri.

Le zellige est-il étanche dans une douche ?

Oui, sur les murs de la douche : l'émail est imperméable et l'étanchéité se fait par le joint, que l'on garde fin (environ 1 mm) et bien rempli.

Les éclats et les différences de couleur sont-ils normaux ?

Oui. Les ébréchures sur les bords, les bulles d'air et les variations de teinte sont la signature d'un zellige fait main, pas un défaut.

Combien de carreaux faut-il au m² ?

Pour le format 10 x 10 cm, 100 carreaux couvrent 1 m², soit une boîte. Ajoutez environ 10 % pour les coupes.

Comment entretenir le zellige ?

Une éponge et de l'eau savonneuse suffisent. Évitez les produits acides ou abrasifs qui ternissent l'émail.